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História do Coliseu: quem construiu e quando
O Coliseu foi construído em cerca de dez anos e serviu para jogos durante mais de quatro séculos. Eis a história em resumo, com números que pode confirmar no local.
Quem o construiu e quando
As obras começaram com o imperador Vespasiano por volta de 70–72. O local foi escolhido de propósito: era o lago artificial da Casa Dourada de Nero, e a nova dinastia devolveu esse terreno à cidade como espaço de espetáculos públicos.
Tito, filho de Vespasiano, inaugurou o anfiteatro no ano 80 com jogos que, segundo os historiadores romanos, duraram cem dias. O irmão, Domiciano, concluiu o edifício. O nome latino é Anfiteatro Flávio, pela família dos três imperadores.
Que dimensões tem e quantos cabiam
O Coliseu é uma elipse de cerca de 188 por 156 metros, com uns 48 metros de altura. Os historiadores estimam a lotação entre 50 000 e 80 000 espectadores; o número mais citado ronda os 50 000.
Entrava-se por oitenta arcos no piso térreo. A maioria era numerada, e os numerais romanos sobre as entradas ainda se veem. O número na senha do espectador indicava o arco a usar, e por isso a multidão enchia o edifício depressa.
De que é feito
O anel exterior é de travertino; no interior há tufo, tijolo e betão romano. A fachada tem três andares de arcos enquadrados por colunas de três ordens diferentes, rematados por um piso maciço.
Os buracos que salpicam a pedra são os sítios dos grampos de metal que prendiam os blocos. Na Idade Média o metal foi arrancado e reaproveitado.
Depois dos jogos
Os combates de gladiadores desapareceram no século V, e as últimas caçadas registadas foram em 523. Os sismos, sobretudo o de 1349, derrubaram parte do anel exterior, e durante séculos a pedra foi levada para novos edifícios de Roma.
Na Idade Média o edifício serviu de fortaleza e de habitação. Em 1749 o papa Bento XIV dedicou-o à memória dos mártires cristãos, o que ajudou a travar o seu desmantelamento.
Porque se chama Coliseu?
O nome vem de uma colossal estátua de bronze de Nero que existia ali perto. Passou a usar-se na Idade Média; os romanos chamavam-lhe Anfiteatro Flávio.
Quanto tempo demorou a construção?
Cerca de dez anos: as obras começaram por volta de 70–72 e Tito inaugurou-o no ano 80. Domiciano concluiu o edifício nos anos seguintes.
Havia batalhas navais na arena?
Os autores romanos descrevem a arena inundada para batalhas navais simuladas nos primeiros anos. Os historiadores ainda discutem como funcionava; só teria sido possível antes da construção dos subterrâneos.
- Os arcos de entrada numerados veem-se de fora, antes de entrar: olhe por cima dos arcos do lado da estação de metro Colosseo.