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Gladiadores no Coliseu: como eram as lutas
Muito do que «sabemos» sobre gladiadores vem do cinema. Eis como era de facto um dia de jogos no Coliseu, e que pormenores famosos os historiadores ainda discutem.
Um dia de jogos
Um dia completo seguia uma ordem fixa. As manhãs eram para as caçadas, com animais exóticos trazidos de todo o império. Por volta do meio-dia vinham as execuções de condenados e números mais leves. Os combates de gladiadores, a atração principal, decorriam à tarde.
Os jogos eram pagos pelo imperador ou por um magistrado rico que queria conquistar a multidão. A entrada era gratuita e os lugares distribuídos rigorosamente por posição social: quanto mais alta, mais perto da arena.
Quem eram os gladiadores
A maioria eram escravos, prisioneiros de guerra ou condenados, mas alguns homens livres alistavam-se por dinheiro e fama. Viviam e treinavam em escolas de gladiadores. A maior, o Ludus Magnus, ficava mesmo ao lado do Coliseu, e os seus restos ainda se veem ali.
Os gladiadores lutavam em pares fixos de tipos. O mais conhecido é o reciário, com rede, tridente e punhal, contra o secutor, com um grande escudo e um capacete liso e redondo onde a rede não prendia.
Todos os combates acabavam em morte?
Não. Um gladiador treinado era caro, e muitos combates terminavam com a rendição de um deles. O organizador dos jogos decidia se o vencido vivia, muitas vezes ouvindo a multidão.
O famoso polegar para baixo é incerto. Os autores romanos falam de um polegar virado, mas os historiadores não concordam sobre para onde apontava nem o que significava.
Imperadores, cinema e o fim dos jogos
O imperador Cómodo, o vilão do filme Gladiador, desceu mesmo à arena em pessoa, para espanto dos senadores. O filme, porém, não foi rodado no Coliseu: a sua arena era uma réplica parcial construída em Malta e completada por computador.
Os combates de gladiadores desapareceram no século V. As caçadas duraram mais; a última registada no Coliseu foi em 523.
Pode-se estar onde lutavam os gladiadores?
Parte do piso da arena foi reconstruída e pode ser percorrida com um bilhete Full Experience. O bilhete base 24h mostra a arena a partir das bancadas.
Onde esperavam os gladiadores antes do combate?
Nos subterrâneos debaixo da arena, entre corredores, jaulas e elevadores que subiam animais e cenários. Os subterrâneos só se visitam com um bilhete Full Experience.
No Coliseu atiravam cristãos aos leões?
Em Roma houve execuções de cristãos, mas não há provas fiáveis de que tenham acontecido precisamente no Coliseu. O edifício só foi dedicado aos mártires muito depois, em 1749.
- Os restos do Ludus Magnus, a escola de gladiadores, ficam ao lado do Coliseu, do lado da Via Labicana, e veem-se da rua sem bilhete.